Cuối cùng thì lễ bốc thăm vòng 1/8 Champions
League cũng đã diễn ra. Dù đã có rất nhiều người tiên đoán về một cuộc
thư hùng giữa hai nền bóng đá Anh và Ý, nhưng có lẽ ít ai hình dung ra
được những lá thăm lại được “sắp xếp” khéo đến thế. Tại Nyon, trước khi ban tổ chức bắt đầu
bốc thăm, mọi sự chú ý đổ dồn về những cái tên: Arsenal, MU, Chelsea,
Milan và Inter bởi khả năng các đội này “đụng” nhau là rất lớn. Và rồi
định mệnh đã xảy ra khi Inter của Mourinho “bốc” trúng Chelsea của
Ancelotti. Một điều quá đặc biệt đã đến với “người đặc biệt” cho dù xác
suất xảy ra của nó chỉ là 1/6. Đây chắc chắn sẽ là cuộc đối đầu thú vị
nhất của vòng loại trực tiếp đầu tiên tại Champions League năm nay.
Tháng 6/2004, Mourinho tới Chelsea,
tháng 9/2007, Mourinho rời Chelsea. Ba năm ba tháng ấy là khoảng thời
gian đầy ắp kỷ niệm với HLV 46 tuổi. Cùng Chelsea, Mourinho đã làm nên
những điều kỳ diệu. Đội bóng hạng trung ở London đã vươn mình thành một
thế lực ở giải ngoại hạng Anh với hai chức vô địch liên tiếp. Tại Châu
Âu, cái tên Chelsea cũng trở thành một ứng cử viên hàng đầu cho chức vô
địch Champions League.
Mourinho đã giúp Chelsea đoạt được tất
cả các danh hiệu quốc nội. Ngược lại, Chelsea là bệ phóng thực sự đưa
tên tuổi của ông lên tầm thế giới bất chấp việc trước đó ông đã có được
những thành công vang dội với Porto. Hai năm đầu ở Chelsea, Mourinho
hai lần được IFFHS bầu là HLV xuất sắc nhất thế giới. Tất cả những ký
ức đẹp đó vẫn còn được cả hai bên lưu giữ, dù Mourinho đã ra đi không
kèn không trống sau mâu thuẫn trầm trọng với Abramovich.
Giờ họ đã ở hai đầu chiến tuyến, và
thật lạ lùng, ngay trong năm thứ hai dẫn dắt Inter, Mourinho đã có thể
trở về cái sân Stamford Bridge mà ông từng gắn bó những năm đẹp nhất
đời HLV (tính tới lúc này). Cái duyên (và nợ) của Mourinho với bóng đá
Anh vẫn chưa hết. Năm ngoái, cũng ở vòng này, Mou tới xứ sương mù để
đối đầu với Sir Alex Ferguson, đối thủ lớn nhất của ông trong ba năm
làm việc ở giải ngoại hạng.
Phần lớn những cầu thủ nòng cốt hiện
nay của Chelsea chắc chắn vẫn còn rất nhiều tình cảm với vị HLV cũ của
mình. Và ngày 17/3/2010 sẽ là một ngày đặc biệt của người đặc biệt khi
ông sẽ chính thức bước chân lên thảm cỏ Stamford Bridge và đón chờ
những phản ứng của các CĐV. Nhưng trước đó sẽ là cuộc đối đầu tại
Giuseppe Meazza trong trận lượt đi, nơi cũng từng là nhà của một nhân
vật chính khác trong “vụ” này: Carlo Ancelotti.
8 cặp đấu tại vòng 1/16